L'audio di sistema e l'audio su internet smette di funzionare, mentre riproduzione normale funziona correttamente

Buongiorno! Chiedo aiuto per risolvere questo fastidioso problemino: da un po' di tempo riscontro delle anomalie nel funzionamento dell'audio con Vista. In sostanza smettono di funzionare tutti i suoni di sistema (suono di apertura di windows, click del mouse, avvisi vari...) e non funziona più l'audio su internet (questo accade con vari browser, Explorer, Chrome, Safari, Mozilla...). Questo non accade in corrispondenza di operazioni specifiche: ogni tanto mi accorgo che il problema c'è fin dall'avvio del sistema (accendo il pc e non sento da subito il suono di apertura... quindi capisco che non va tutto il resto), la maggior parte delle volte mi succede navigando (tutto funziona perfettamente e ad un certo punto semplicemente non va più, senza alcun tipo di avviso, anche nel mezzo di una riproduzione già avviata correttamente).

Non credo sia un problema della scheda audio, perché se tento di riprodurre file musicali (con WMP o WMediaCenter...) tutto funziona; lo stesso per i file video (se guardo un film non ho alcun problema); non solo, funziona anche l'audio connesso a programmi specifici (che so, funzionano gli avvisi sonori di Skype o di Messenger): credo sia un problema di Flash, ma non so come risolverlo. In un altro forum ho trovato un link a questo programmino "fixnoflashsound": praticamente cerca di correggere il registro di sistema, ma non mi sono fidato; chiedo in questo forum sperando che qualcuno possa aiutarmi.

Non ho apportato alcuna modifica recente al pc dopo la quale sia comparso questo problema (il mio pc è abbastanza nuovo, il problema è comparso molto presto, in seguito a un aggiornamento automatico di Vista: dopo gli aggiornamenti, in generale, il problema si presenta); tutte le regolazioni e la configurazione audio è a posto. Il mio pc è un HP Pavilion dv6 1014el, scheda audio compatibile 3D Sound Blaster Pro 16 bit. Attualmente l'unica soluzione che ho trovato al problema è il riavvio del SO (anche più volte); in genere poi funziona fino al ripresentarsi...

Grazie mille in anticipo!