Hola, Ángela:
Siento mucho el problema que tiene.
Windows Vista es un Sistema Operativo ya demasiado antiguo y sin soporte. Personalmente si estuviese en su caso, no me arriegaría a reinstalar el Sistema, sin antes no intentar sacar los datos importantes del disco duro. Más vale prevenir que curar.
Incluso le recomendaría a ser posible que llevara ese equipo a un técnico informático de su confianza para que le ayude con este proceso.
Si usted quiere intentar acceder a sus archivos por sus propios medios, podría utilizar algunos de estos dos métodos:
1) Sacar el disco duro de su ordenador y adquirir una caja externa para conectar su disco duro vía USB, y conectar el disco duro introducido en esa caja externa en otro equipo.
Es la forma más sencilla y que menos riesgo conlleva.
Las cajas externas son relativamente baratas y las puede comprar en cualquier tienda de informática o centro comercial.
En este siguiente enlace tiene algunas imagenes para que vea como son estas cajas externas. No le doy enlaces directos a tiendas porque no se si está permitido y no me gusta hacer publicidad:
En su caso, al tener instalado un Sistema Operativo tan antiguo, probablemente necesitaría una caja externa de 3,5" (la más grande que aparece en las imagenes), y probablemente de tipo IDE (esto puede que le cueste más encontrarlo actualmente)
2) Descargar una distro de Linux y una vez grabada en un CD/DVD, iniciar con ella en modo Probar (sin instalar, mucho ojo con esto).
Por ejemplo, Ubuntu podría ser una buena opción: Get Ubuntu - Ubuntu Desktop
En su caso, tendría que buscar una versión antigua de Ubuntu Live CD. Aquí tiene la web oficial con las versiones más antiguas:
Hay otras opciones alteranativas, pero estas son básicamente las dos más utilizadas.